Therapeutische Forschung und Gruppennutzen

Therapeutische Forschung und Gruppennutzen

Die Abgrenzung zwischen medizinischer Praxis (Diagnose, Therapie, Prävention) und medizinischer Forschung erweist sich seit langem als schwieriges Problem. Während medizinische Praxis am Wohl des individuellen Patienten orientiert ist, besteht das Ziel medizinischer Forschung primär darin, wissenschaftliche Erkenntnisse zu erlangen. In vielen Fällen werden jedoch beide Handlungsziele zugleich verfolgt. Für diesen speziellen Handlungstyp werden eine Vielzahl von Bezeichnungen verwendet, etwa "therapeutisches Experiment" oder Experimente mit einem direkten medizinischen Nutzen für die Probanden (eigennützige Forschung). Rein wissenschaftliche Versuche werden entsprechend als "fremdnützig" bezeichnet. Davon unterschieden werden bisweilen noch so genannte "gruppennützige" Experimente, das sind solche, die zwar für die Probanden selbst keinen medizinischen Nutzen bringen, aber für die Gruppe, der der Proband angehört. Die Gruppenzugehörigkeit kann hierbei entweder durch eine Krankheit (z.B. Alzheimerpatienten) oder Alter (Minderjährige) konstituiert werden.

Kritiker machen geltend, dass Begriffe wie "therapeutische Experimente" dazu führen, dass strukturell unterschiedliche Handlungsarten - nämlich die ärztliche Behandlung einerseits und die wissenschaftliche Forschung andererseits - vermengt werden. Sie plädieren daher für eine Abschaffung all jener Begriffe, die einen dritten, eigenständigen Handlungstypus zwischen medizinischer Praxis und Forschung suggerieren. Zudem wird das Konzept des Gruppennutzen vielfach abgelehnt. Ein zentrales Argument dagegen lautet, dass nicht einsichtig sei, warum eine kontingente Beziehung, wie etwa das gleiche Alter zwischen den Probanden einerseits und den tatsächlichen Nutznießer der Forschung andererseits, ethisch legitimierende Kraft entfalten soll. Insbesondere könne man nicht ohne Weiteres von einem starken gruppenbezogenen Solidaritätsgefühl zwischen den Probanden und den derselben Gruppe zugehörigen Nutznießern der Forschung ausgehen.