Negative Freiheit bezeichnet die Freiheit von manipulierenden oder nötigenden Einflüssen. Diese Form der Freiheit wurde von vielen Autor*innen sowohl ethischer wie auch politischer Diskurse zur moralisch grundlegendsten und wichtigsten Freiheitsform erklärt. Zugleich sind Kritiken aufgekommen, die nahelegen, dass negative Freiheit allein nicht hinreichend sei, um diejenige Form der moralisch relevanten Form von Selbstbestimmung zu kennzeichnen, auf die Personen ein Anrecht haben. So ist es etwa denkbar, dass eine Person zwar von manipulierenden und nötigenden Einflüssen frei bleibt, aber aufgrund fehlender Handlungsoptionen dennoch in ihrer Freiheit eingeschränkt bleibt. Eine Person etwa, die auf der Straße leben muss, wird nicht in ihrer negativen Freiheit eingeschränkt, wenn sie sich keine Wohnung leisten kann und ihr keine Möglichkeiten geboten werden, daran etwas zu ändern, aber ihre positive Freiheit, sich eine Wohnung zu leisten, ist eingeschränkt.